CD4是人體內一種淋巴細胞,是HIV病毒的主要受體, HIV病毒消滅CD4淋巴細胞, 進而破壞人體的免疫系統. 正常成人的CD4細胞在每立方毫米500個到1600個，艾滋病病毒感染者的CD4細胞出現進行性或不規則性下降，標誌著免疫系統受到嚴重損害，當CD4細胞小於每立方毫米200個時，可能發生多種機會性感染或腫瘤. 所以對於艾滋病患者來說需要監測CD4數量, 當數量低於一定數值時需要透過藥物干預,提高CD4數量. 但是HIV的篩查不檢測CD4的數量,因為沒有一個標準來確定CD4低於多少就有HIV病毒.其他疾病或者人本身的情緒也有可能可能導致CD4降低。

一個強壯的HIV感染者在感染初期體內的CD4數量完全可能高於一個未感染HIV病毒的老年人。CD4不是HIV的特徵標緻檢測物。HIV特徵物是Anti-HIV，HIV病毒抗體，如果檢測到體內有這種抗體，那麼可以斷定感染了HIV病毒。如果沒有這種抗體說明沒有感染HIV病毒。醫院檢查抗體是透過酶聯免疫法，準確率非常非常非常高。lz過了3月的視窗期的檢查結果可以確保你未感染了。至於CD4的檢測，正如我前面所說，對於已經確診感染艾滋病的病人來說才具有意義。而篩查艾滋病並不用CD4的數量。