我們每個人都有這樣的體會，當想打噴嚏的時候，好像突然來了一股不可抗拒的力量，想控制是困難的。因為打噴嚏是人體對客觀的反應，違反這個客觀反應，身體就要出現一系列不舒服的感覺。打完噴嚏後，接著會出現瞬間的輕快感。人體的一切活動都是由神經支配的，所以種反應也是透過神經系統完成的。科學家把這種神經系統調節反應的過程叫作反射。鼻腔內神經分佈非常豐富，因此經常出現神經反射現象。打噴嚏就是鼻腔內一種神經反射現象。其反射過程大致是這樣的：當鼻腔吸人的灰塵顆粒、花粉、不良的氣體、氣味，甚至感冒、情緒激動及強Sunny刺激等，均可直接或間接刺激鼻腔粘膜感覺神經（即三叉神經的分支）末梢。再反射給大腦的呼吸中樞，立即出現控制不住的深吸氣，隨之而來的則是強呼氣，即一股強氣流經鼻腔猛烈噴出。這股強大的氣流中帶著大量的鼻腔分泌物，如同暴風驟雨，以迅雷不及掩耳之勢， 將鼻腔的異物等驅逐出去。所以，打噴嚏是鼻子起到"清掃工"的特殊作用 ，是對人的一種非常好的保護性反射，就像咳嗽反射一樣，都是透過強大的氣流衝力將體內有害的物體清除出去。