嚴格意義上說手自一體並不是一種變速箱型別，只是在自動擋的基礎上增加了人為換擋的功能而已。雙離合也可以實現手自一體的功能，比如大眾的DSG，是雙離合但也是手自一體的變速箱。通俗的理解手自一體變速箱就是傳統有級的AT變速箱帶有手自一體功能。傳統AT的手自一體，來自發動機飛輪的動力靠液力變矩器傳遞到變速箱，能量損耗大動力傳遞效率一般，製造成本比較高，優點就是技術成熟可靠。雙離合沒有傳統自動變速器的液力變矩器，它是機械式自動變速器的一種，它有兩根動力輸出軸 一根連一個離合 一個控制1357擋，另一個離合控制246倒擋，在整個換檔過程中，當一組齒輪在輸出動力時，另一組齒輪已經待命，總是保持有一組齒輪在輸出動力，不會出現動力傳遞的間斷，使換檔過程更快，提速更迅猛。它利用雙重的多片式離合器的設計，扭矩傳遞過程中沒有動力中斷，由此大幅度降低了車輛的燃油消耗，理論上顛覆了自動檔變速器比手動檔更耗油的傳統觀念，雙離合代表著未來自動變速箱的發展方向。雙離合的不足是新鮮事物，可靠性和成熟度依然有待驗證。