具有非特異性，它不具有特異的組織特徵，不能行使特異的組織功能，例如胚胎幹細胞不能像紅細胞那樣攜帶氧氣，能夠進行長期的增殖和自我更新。 具有發育的全能性，可以參加整個生物體的發育，構成人體的各種組織器官。受精卵便是一個最初始的全能幹細胞。具有分化能力，能夠分化為多種特異的細胞，它能夠分化為心肌細胞、造血細胞以及神經細胞等。

什麼是胚胎幹細胞

胚胎幹細胞是在人胚胎髮育早期——囊胚（受精後約5—7天）中未分化的細胞。囊胚含有約140個細胞，外表是一層扁平細胞，稱滋養層，可發育成胚胎的支援組織如胎盤等。中心的腔稱囊胚腔，腔內一側的細胞群，稱內細胞群，這些未分化的細胞可進一步分裂、分化，發育成個體。內細胞群在形成內、中、外三個胚層時開始分化。每個胚層將分別分化形成人體的各種組織和器琺撣粹趕誄非達石憚將官。如外胚層將分化為面板、眼睛和神經系統等，中胚層將形成骨骼、血液和肌肉等組織，內胚層將分化為肝、肺和腸等。由於內細胞群可以發育成完整的個體，因而這些細胞被認為具有全能性。當內細胞群在培養皿中培養時，我們稱之為胚胎幹細胞。