如懿是乾隆的第二任皇后。她是清朝所有的皇后之中在位時間第二長的，但是她同樣也是清朝所有的皇后中唯一一個死後沒有皇帝廟號和享有諡號的皇后。如懿出生於滿洲鑲黃旗，天生就是一個貴族，而在她16歲時，就嫁給了當時還是寶親王的乾隆當作側福晉，在乾隆當選為皇帝時被封為嫻貴妃，後來又加封為皇后。

其實如懿嫁給乾隆時，乾隆根本沒有將他放在心上。對乾隆來說，她就是一個可有可無u的人，只是在乾隆的第一任皇后校賢純皇后去世後，乾隆需要儘快的選出一個能管理後宮的人，而此人的身份要求也是比較高的，而當時的乾隆身邊只有如懿滿足了這些條件，所以如懿理所當然的成為了皇后。

在如懿一開始當選為皇后時，她和乾隆皇帝的關係得到了極大的改善。如懿在嫁給乾隆時正處於身體的最頂峰，但是在那是如懿都沒能懷上乾隆的兒女，反而是在被封為皇后的兩年間，當時的如懿已經是34歲了，這是的如懿迎來了她的第一個孩子，而後的兩三年間，如懿又生下了一位皇子和一位公主。

但是由於後來乾隆南巡時，如懿為了發洩自己的不滿所以斷髮為祭。而在那個時代，女子只有在丈夫或者長輩去世時才可以斷髮，所以如懿的這一舉動無疑讓乾隆皇帝震怒，雖然沒有廢掉如懿，但是先後收繳了四份冊寶，最後也是用皇貴妃的規模將如懿下葬。