現存於世的企鵝有18種，它們分別是小白鰭企鵝、白鰭企鵝、黃眼企鵝、麥哲倫企鵝、秘魯企鵝、加拉帕戈斯企鵝、帝企鵝、王企鵝、阿德里企鵝、南極企鵝、巴布亞企鵝、史氏角企鵝、角企鵝、響絃角企鵝、馬可羅尼角企鵝和直冠角企鵝。 它們在零下25℃的嚴寒能夠生活，在38℃的亞熱帶地區也能適應，企鵝在海中主要捕食各種魚類、烏賊和甲殼動物，所以人工飼養時也應及時喂以新鮮的魚、蝦、烏賊等。

除食物外，溫度也是一個重要因素。當然不同種類的企鵝所要求的溫度也不一樣。例如，生活在赤道附近的加拉帕戈斯企鵝要求的溫度比較高。美國的約翰謝德水族館1934年飼養加拉帕戈斯企鵝，將溫度控制在27℃。青島水族館飼養的巴布亞企鵝，夏、秋季的溫度控制在16-18℃。飼養生活在南極冰原的王企鵝和南極其他種類企鵝時，需使用致冷裝置、製造低溫或人造冰原環境。

首先，企鵝並不是南極才特有的動物，南極的企鵝喜寒，所以它就不怕寒冷，怕熱。但在南非也有企鵝，南美洲的企鵝就屬於熱帶企鵝，它們生活在赤道附近，這類企鵝也就怕冷。