普通標牌天平主要由立柱、橫樑、吊掛系統、底座和制動裝置組成。立柱垂直固定在底座上，用以支撐橫樑。立柱下部裝有分度牌，頂部裝有托架，在天平不工作時支託橫樑。在橫樑中部裝有一把中刀。天平工作時，中刀擱置在與升降杆頂端連線的刀承上，作為支點。中刀兩邊裝有兩把邊刀，分別作為重點和力點，起承受和傳遞載荷的作用。中刀下橫樑底面裝有指標，指標上固定有可上下移動以調節橫樑重心位置的重心砣，它起調整天平靈敏度的作用。

橫樑頂部刻有分度標尺，標尺上有一移動遊碼。橫樑兩端還裝有可調整天平空載平衡位置的平衡螺母。

吊掛系統包括小吊環，掛盤架和秤盤。掛盤架吊掛在小吊環吊鉤上，兩把邊刀分別透過小吊環承受秤盤砝碼和被稱物的重力。

底座裝有兩個調整天平水平的螺旋調整腳，底座上面還安置有水準器以顯示天平水平度。調整水平是為避免天平不水平而產生稱量誤差。

制動裝置主要由開關旋鈕、開關軸和偏心凸輪（或連桿）組成。轉動旋鈕使凸輪（或偏心連桿）偏轉一定角度，即可使立柱中的升降杆上下移動，透過中刀承將橫樑托起或落下，以開啟或關閉天平。