康德定義的範疇都是知性的純概念，既不依賴於感覺經驗，也不來自感覺經驗。它們是知性自身先天具有的，是知性自身的本質結構，是和知性的活動密切不可分離的。康德認為，認識能力共有三個層次，從感性開始，然後是知性，最後是理性；先天的感性形式是空間、時間，主要是以物件的刺激為前提，接受印象；先天的知性形式是範疇，主要是一種主動的活動，它利用由自身所產生的純概念把觀念聯絡起來，構成判斷。知性聯結觀念的全部功能表現在四個方面：……對應四個範疇。理性則是處於知性之上的最高一級的綜合能力。康德的意思是,人的認識能力有一種先天的形式.也就是把感覺經驗綜合起來的能力,這種能力叫做感性直觀.感性直觀也有先驗形式,就是時間和空間.也就是說,人在認識事物的時候,時間和空間的形式幫助人們把混亂雜多的感覺經驗加工成為人們可以認識的知識形式合目的性是康德美學中的一個重要概念，而作為先驗的判斷力的原理的合目的性原理，是康德美學的核心所在。而對康德的合目的性原理的內涵、特性與影響的剖析與揭釋，可增進對合目的性原理乃至整個康德美學的認識與理解。