有人認為螞蟻打架是爭奪食物引起的，因而用種內鬥爭理論來解釋。但較多的昆蟲學家認為不是什麼種內鬥爭，而是一種化學強制反應。

為什麼螞蟻會打仗呢？有的昆蟲學家對螞蟻打仗，認為是爭奪食物引起的，因而用種內鬥爭理論來解釋。但較多的昆蟲學家，認為不是什麼種內鬥爭，而是一種化學強制反應。為了證明這個現象，他們做了以下實驗：把不同窩的螞蟻放在一起，它們的觸角一碰，就立刻咬殺起來；相反，把同窩螞蟻放在一起，它們相遇以後，不但不打不咬，還能互相餵食。昆蟲學家對以上事實這樣解釋：不同窩的螞蟻，身上都有一種特殊的“窩味”。這種“窩味”又與窩的建築材料、儲藏的食物和本身分泌物的不同而不同。每一隻螞蟻都有辨別“窩味”的本領。一旦發現另外的螞蟻不是自己家裡的成員，就咬殺鬥爭起來，慢慢地形成“大戰”。有趣的是，把正在咬殺鬥爭的螞蟻，用水洗掉身上的“窩味”，再把它們放在一起，它們相遇後，就安然無事地各自走開。如果在一隻螞蟻身上灑些香料，它就不能回窩，同窩的螞蟻將誤認它是敵害而被驅趕出來。也有人認為，螞蟻成群打仗咬殺，與群體大小有直接關係。特別是不同群蟻相遇一起，立刻會引起戰鬥。單隻的螞蟻相遇，咬殺鬥爭機會就少了