英國似乎不允許爵位和領土由女性繼承，但是現代又有幾個爵位繼承的特例：馬爾博勒公爵和緬甸蒙巴頓伯爵就是傳了女兒。

一般貴族的勳爵可以世襲，至於是長子或是其他親屬繼承，再由英王授予的封授狀或敕令上會有記載。但依據1876年的上訴審判法案及1958年的終身貴族法案，兩法案所授予的終身貴族(只能授以男爵勳爵)不能世襲。而屬於平民的準男爵勳爵可以世襲；騎士勳爵則不能世襲，榮耀僅限其一生，子女不能繼續享有。而在1963年的貴族法案通過後，女性才得以繼承勳爵。在法國爵位是如下劃分的

第一等級是公爵和公爵夫人

第二等級是侯爵和侯爵夫人

以上為大貴族,爵位由國主冊封,另外公爵也有可能自有公國,自為一國之主.在中央集權不強時,侯爵也可能自有侯國,例如普魯士在早期就是一個侯國,國主為神聖羅馬帝國選帝侯之一.類似中國春秋時期的諸侯.

第三等級是伯爵和伯爵夫人，為中級貴族,爵位也由國主冊封.

第四等級是子爵和子爵夫人

第五等級是男爵和男爵夫人