由自然條件作用（主要是岩石風化）而形成的，粒徑在5mm以下的岩石顆粒。天然砂與人工砂的比較：人工砂與天然砂相比，有以下區別和優點：人工洗砂的材質優良、穩定。人工洗砂是人為選定的原料，材質均一、穩定，礦物成分和化學成分與原料是一致的，沒有天然砂那樣複雜。砂粒清潔，無泥質和其他有害雜質，效能穩定。一種人工洗砂，一個細度模數，只對應一個級配。它的細度模數和單篩的篩餘量成線性關係。只要透過測定，建立線性關係式，測一個單篩的篩餘量，便可準確、快速地求出細度模數。而一般天然砂，一種細度模數，可以有多種級配。在高壓條件下形成的砂礦物，其質點堆積緊密，即密度大、硬度大。如金剛石(形成於10000大氣壓力)。由於地殼中壓力是隨深度增加的，高壓條件下形成的砂礦物往往在地殼的深處和地幔中。此外，區域變質作用中的定向壓力能使某些片狀和柱狀砂礦物在平行於壓力作用的方向上發生溶解，而在垂直壓力作用的方向上生長，結果造成這些砂礦物在母體中呈定向排列，如片麻岩中的黑雲母和石英，其單體形態有向垂直壓力的方向伸展的特點與一般花崗岩中的相區別。