輕集料也稱輕骨料，一般指鬆散容重小於1000公斤/米3的多孔集料。它主要用以配製輕集料混凝土、保溫砂漿和耐火混凝土等，還可用作保溫鬆散填充料。輕集料按其形成條件分為天然輕集料和人造輕集料；按其材料性質分為無機輕集料和有機輕集料（如聚苯乙烯膨珠、碳珠等）。有機輕集料因價格較貴，應用較少。無機輕集料按其原材料來源分為：①天然輕集料。如浮石、火山渣和多孔凝灰岩等。②人造輕集料。如粘土陶粒、頁岩陶粒、膨脹珍珠岩、膨脹蛭石、沸石輕集料等。③工業廢料輕集料。如粉煤灰陶粒、膨脹礦渣珠、煤矸石陶粒、自燃煤矸石、多孔燒結料、煤渣和碎磚等。北京等城市已限制使用黏土陶粒、頁岩陶粒，實際上已無陶粒供應。經研究、實驗、開發一種幹拌複合輕集料混凝土墊層（簡稱“複合輕集料墊層”）代替陶粒混凝土，此幹拌料現場加水攪拌即可施工。輕集料混凝土具有自重輕、保溫隔熱和耐火效能好等特點。結構輕集料混凝土的抗壓強度最高可達70兆帕，與同標號的普通混凝土相比，可減輕自重20～30%以上，結構保溫幹拌複合輕集料混凝土是一種保溫效能良好的牆體材料，其熱導率為0.233～0.523瓦/（米*開），僅為普通混凝土的12～33%。輕集料混凝土的變形效能良好，彈性模量較低。