壟斷資本主義，產生於十九世紀末、二十世紀初期。

壟斷資本主義的產生，源自生產和資本的高度集中，銀行資本和工業資本溶合為一，形成金融資本，並在此基礎上產生金融寡頭。在資本輸出的基礎上，世界主要資本主義強國之間，形成了瓜分世界的資本家國際壟斷同盟，這個過程就是壟斷資本主義形成的過程。

壟斷資本主義，是相對於自由競爭資本主義而言的。當壟斷組織的統治成為經濟生活的基礎，和商品輸出不同的資本輸出，成為帝國主義對外侵略的主要形式後，壟斷資本主義就形成了。

壟斷資本主義（formation of monopoly capitalism）即帝國主義，是資本主義發展的最高階段。它是在資本主義生產力和生產關係的矛盾進一步發展的基礎上，在生產和資本加速集中的過程中，於19世紀末20世紀初形成起來的。資本主義從自由競爭階段進入到壟斷階段，是資本主義社會生產力和生產關係矛盾運動的結果。壟斷是適應生產高度社會化而產生的資本社會化形式。壟斷取代自由競爭只是在資本主義私有制範圍內生產關係的階段性調整。壟斷資本主義在發展過程中又出現部分質的變化，從私人壟斷資本主義轉變為國家壟斷資本主義。