“奧特萊斯”是英文outlets的中文直譯。其英文原意是“出口、出路、排出口”的意思，在零售商業中專指由銷售名牌過季、下架、斷碼商品的商店組成的購物中心，因此也被稱為“品牌直銷購物中心”。

奧特萊斯（outlets）最早誕生於美國，迄今已有近一百年的歷史。outlets最早就是“工廠直銷店”，專門處理工廠尾貨。後來逐漸彙集，慢慢形成類似shoppingmall的大型outlets購物中心，並逐漸發展成為一個獨立的零售業態。雖然factoryoutlet這種業態在美國已有100年的歷史，但真正有規模的發展是從1970年左右開始的。

現在，奧特萊斯（中國）有限公司近期宣佈將在北京市房山區長陽鎮開設奧特萊斯華北旗艦中心。作為奧特萊斯（中國）有限公司在內地佈局的五大區域核心之一，該專案預計總投資近10億元，吸納國際品牌300餘家，規劃建成集世界名牌折扣中心、休閒度假體系和高品質居住體系等核心功能於一體、輻射華北地區的大型綜合現代服務產業專案，首期計劃在2010年底年投入營業。