事實上，海平面的高度並不是一成不變的。海平面的上升和下降對人類的生活會產生巨大的影響。影響海平面升降的因素有很多。比如，溫室效應使地球南極和北極的冰雪大量融化，就會引起海平面上升。在過去的20世紀中，人們竟然發現凹凸不平的海平面上升了20釐米，這是一個在過去千年中的最高速度。科學家估計，如果不採取有效措施，隨著溫室效應的增強，一部分冰山將會融化，2080年海平面還要上升41釐米。此外，地質學家也曾經告訴我們，在地球漫長髮展的歷史中曾經有7次特大的冰期，每次冰期都會引起海平面的大幅度下降。除了溫室效應對海平面的影響以外，海底的擴張速度對它的影響同樣不容忽視。海洋是一個開放性的系統，它不停地與地球內部存在著水分迴圈和交流。由於現代地幔水陸續不斷地滲入海中，從而導致海平面正在以每年1毫米的速度上漲，所以可以說海底的擴張速度是另一個影響海平面的重要原因。當海底板塊擴張速度加快時，大洋中脊體積變大，結果使海水溢位正常的海岸線而侵入大陸內部，造成海平面上升。反之，當海底板塊擴張速度變慢時，大洋中脊變冷收縮，海底下沉，這時候海平面自然就會下降了。
事實上，海平面的高度並不是一成不變的。海平面的上升和下降對人類的生活會產生巨大的影響。影響海平面升降的因素有很多。比如，溫室效應使地球南極和北極的冰雪大量融化，就會引起海平面上升。在過去的20世紀中，人們竟然發現凹凸不平的海平面上升了20釐米，這是一個在過去千年中的最高速度。科學家估計，如果不採取有效措施，隨著溫室效應的增強，一部分冰山將會融化，2080年海平面還要上升41釐米。此外，地質學家也曾經告訴我們，在地球漫長髮展的歷史中曾經有7次特大的冰期，每次冰期都會引起海平面的大幅度下降。除了溫室效應對海平面的影響以外，海底的擴張速度對它的影響同樣不容忽視。海洋是一個開放性的系統，它不停地與地球內部存在著水分迴圈和交流。由於現代地幔水陸續不斷地滲入海中，從而導致海平面正在以每年1毫米的速度上漲，所以可以說海底的擴張速度是另一個影響海平面的重要原因。當海底板塊擴張速度加快時，大洋中脊體積變大，結果使海水溢位正常的海岸線而侵入大陸內部，造成海平面上升。反之，當海底板塊擴張速度變慢時，大洋中脊變冷收縮，海底下沉，這時候海平面自然就會下降了。