中央銀行是一個由政府組建的機構，負責控制國家貨幣供給、信貸條件，監管金融體系，特別是商業銀行和其他儲蓄機構。

　　中央銀行是一國最高的貨幣金融管理機構，在各國金融體系中居於主導地位。中央銀行的職能是宏觀調控、保障金融安全與穩定、金融服務。

　　中央銀行是“發行的銀行”，對調節貨幣供應量、穩定幣值有重要作用。 中央銀行是“銀行的銀行”，它集中保管銀行的準備金，並對它們發放貸款，充當“最後貸款者”

　　中央銀行是“國家的銀行”，它是國家貨幣政策的制訂者和執行者，也是政府幹預經濟的工具；同時為國家提供金融服務，代理國庫，代理發行政府債券，為政府籌集資金；代表政府參加國際金融組織和各種國際金融活動。

　　中央銀行所從事的業務與其他金融機構所從事的業務的根本區別在於，中央銀行所從事的業務不是為了營利，而是為實現國家宏觀經濟目標服務，這是由中央銀行所處的地位和性質決定的。

　　中央銀行的主要業務有：貨幣發行、集中存款準備金、貸款、再貼現、證券、黃金佔款和外匯佔款、為商業銀行和其他金融機構辦理資金的劃撥清算和資金轉移的業務等。