《大清會典》記載脊獸有：龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、狎魚、獬豸、鬥牛、行什。

而且這些脊獸是有排列順序的，其中天馬與海馬、狻猊與押魚的位置可調換。

故宮太和殿為等級最高的漢族古建築中，角脊之上排列著10種脊獸，他們的順序是：“一龍二鳳三獅子，海馬天馬六押魚，狻猊獬豸九鬥牛，最後行什像個猴”，象徵著皇權的至高無上。

這些脊獸各有寓意，並均賦予了神奇的本領，有的可以鎮水避火，有的能夠降魔除障，有的則可以帶來吉祥好運。

脊獸就十種。我們常見的是龍鳳和獅子。

什麼動物屬於脊獸如：“龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、鬥牛、行什，另外加上最前面的仙人騎雞”，共十一個脊獸。也就是從古至今所流傳的俗語“五脊六獸”。五脊是指正(大)脊及四條垂脊。正脊兩端是龍吻，又叫吞獸，也叫“螭吻”，面朝裡，口銜正脊，另外四條垂脊排列著五個蹲獸，故稱“六獸”，統稱“五脊六獸”。文化大革命前期農村，城、鎮富家宅院的樓房脊上都有獸頭排列，相傳是“鎮宅辟邪，平安富家”，同時也代表著等級之分(窮與富)。現在也可以看到保護比較好的寺廟、樓閣、故宮等故建築物都有獸頭排列現象。