農曆大約每3年加1個閏月，精確地說19年加7個閏月（即“十九年七閏法”），把迴歸年與農曆年很好地協調起來，保證農曆年的正月到三月為春季，四月到六月為夏季，七月到九月為秋季，十月到十二月為冬季，也同時保證了農曆歲首在冬末春初。　　閏月具體如何安置呢？中國歷史上曾有過不同處理方法。秦代以前，曾把閏月放在一年的末尾，叫做“十三月”。漢初把閏月放在九月之後，叫做“後九月”。以後又規定“不包含中氣的月份作為前一個月的閏月”，直到現在仍沿用這個規定。　　“中氣”對現代人已經很陌生了，但二十四節氣我們還是比較熟悉。其實兩者是密切相關的。說一年有二十四節氣，只是一種傳統的說法，往細說應該是一年有12個節氣和12箇中氣。從立春數起，逢單數節氣稱為“節氣”，逢雙數節氣則稱為“中氣”。而農曆月份是以中氣作為標誌的。比如農曆七月中必須包含中氣處暑，八月則必須包含中氣秋分。　　2009年已丑年，小暑出現在陽曆7月7日（農曆五月十五）。按道理，接下來應該是農曆六月。但因為陰曆月是以29天或30天為一週期計算，而作為農曆六月標誌的大暑則出現在陽曆7月23日。所以今年農曆六月初一隻能設在大暑前一日（79月22日），而這之前的29天，既不能算五月也不能算六月，只能被設定成閏五月。