果樹的葉是進行光合作用製造有機物的主要器官。植物體內90%左右的幹物質是由葉片合成的。果樹的產量也主要透過葉片的光合作用來形成。因此，葉和葉幕的形成對果樹的產量及品質極其重要。

果樹的葉片大致可以分為三類，一是單葉類，如板栗、棗、柿子等核果類果樹；二是複葉類，如核桃、草莓等；三是單身複葉類，如柑桔等常綠果樹。

每種果樹的葉片，都有其相對固定的形狀與大小，營養狀況的差別可在一定程度上影響葉片的大小與厚度。

葉片的發育自葉原基出現起，經過葉片、葉柄的分化，直到葉片展開、停止增大為止。單葉從展葉到停止增大的時間，不同樹種、不同新梢及新梢上不同葉序而不同，由於葉片的出現時間有先後，因此，一棵樹上的葉齡也不完全相同。

葉幕形成的速度與強度因樹種、品種、環境條件及栽培技術而有差異，一般長勢強的樹種、品種，幼齡樹及長枝為主的樹葉幕形成的時間較長，弱樹、短枝型品種及以短枝結果為主的果樹品種，葉幕形成較早。落葉果樹的葉幕從發芽到落葉，大概保持5—8個月的生活期，常綠果樹由於葉片新老交替生長，在年週期中葉幕相對比較穩定。