究竟什麼樣的舞蹈才是古典舞，大體上有兩個構成的條件：一個是"古"，一個是"典"，就是古典一辭的內容和含義。 　　"古"，則必然是歷史，也就是古代，古典舞只能是形成於古代的舞蹈。我們常說"傳統"，傳統是歷史的積累，是經過一代一代古人長期的傳承創造，才凝定為若干種藝術形式，並從那些藝術形式當中體現出藝術規範和美學傳統。因此構成古典舞蹈的第一個條件就是"古"，任何國家都不存在不是形成於古代、不是產生於歷史上的古典藝術。 　　只有"古"還不足以構成古典，還要看某種或者某些舞蹈在古代舞蹈文化中有沒有典範性（也可以說典型性）和代表性。而典範性和代表性又有兩層涵義：一方面是看它在反映古代社會意識形態方面有沒有典型性和代表性；另一方面一是看它的藝術成就，藝術水平在歷史上有沒有典型性、代表性，是否影響著或者領導了當時舞蹈文化的動向和潮流?民間舞的意義比較清楚，至於民族這個冠詞就有不同的理解，它可以被理解為“民族舞蹈和民間舞蹈”據我的理解，民族民間舞的實際含義其實應該是指“中國各民族的民間舞”。全國五十六個兄弟民族的民間舞都可以稱為民間舞，民族民間舞就是中國各民族的民間舞，民間舞這個名稱不宜只被漢族一個民族所獨專。