胰腺分為外分泌腺和內分泌腺兩部分。外分泌腺由腺泡和腺管組成，腺泡分泌胰液，腺管是胰液排出的通道。胰液中含有碳酸氫鈉、胰蛋白酶原、脂肪酶、澱粉酶等。胰液透過胰腺管排入十二指腸，有消化蛋白質、脂肪和糖的作用。內分泌腺由大小不同的細胞團──胰島所組成，胰島主要由4種細胞組成：A細胞、B細胞、D細胞、PP細胞。A細胞分泌胰高血糖素，升高血糖；B細胞分泌胰島素，降低血糖；D細胞分泌生長抑素，以旁分泌的方式抑制A、B細胞的分泌；PP細胞分泌胰多肽，抑制胃腸運動、胰液分泌和膽囊收縮。　　在我們身體上腹部深處有一個非常不顯眼的小器官—胰腺。胰腺雖小，但作用非凡，它是人體中重要的器官之一。因為它是一個有外分泌功能的腺體，它的生理作用和病理變化都與生命息息相關。　　胰腺“隱居”在腹膜後，這樣一來，胃、十二指腸、肝、膽，但胰腺分泌的胰液中的消化酶在食物消化過程中起著“主角”的作用，特別是對脂肪的消化。　　外分泌主要成分是胰液，內含鹼性的碳酸氫鹽和各種消化酶，其主要功能是中和胃酸，消化糖、蛋白質和脂肪。