古文一字一詞，初九不是日期，是初和九兩個字。

初，指的是乾卦六爻中的第一爻，你看後面還有九二中的二、九三中的三等相對應。

九，指的是這一爻是陽爻，如果是陰爻就用六來表示，比如坤卦第一爻就叫初六。

結合起來乾卦中的“初九”的意思就是：第一爻是一個陽爻。後面的“潛龍，勿用”是說的第一爻表示的含義。

六爻中陰爻我們稱為六，陽爻稱為九，然後自下而上分別稱為初、二、三、四、五和上。所以乾卦第一爻稱為初九，二卦稱為九二，之後九三、九四、九五和上九。坤卦則分別稱為初六、六二、六三、六四、六五和上六爻。為什麼要用九代表陽，六代表陰呢？說法很多，其中一種我認為比較有道理的是，因為陽為單數，陰為雙數，單數之極為九，稱為老陽，而且九還為變數，下面又變成了一，符合陰陽變化的道理，所以陽用九表示；用六代表陰，則依據《易傳·繫辭》中大衍筮法的推算，三變之後的剩餘數為6、7、8、9，分別稱為老陰、少陽、少陰、老陽。陰陽的順序是顛倒的。這裡6為陰之極，所以用6表示陰。