大熊貓的祖先是食肉動物,現在怎麼會從食肉者變成食素者了呢?這跟它的生活環境變化有關。冰川襲擊之後，留存在四川、甘肅一帶的大熊貓只有逐漸改變食性，才能生活下去。長期適應環境的結果，大熊貓從食肉變為食竹,它的臼齒也變得特別寬大,適於磨碎竹的纖維.大熊貓愛吃冷箭竹、墨竹、水竹，尤其愛吃竹筍。每年都會準時到某個地方去吃竹筍。大熊貓的食量很大，每天要吃約20千克的嫩竹，從大量的纖維中吸收營養。由於每天要消化大量的纖維和木質素，所以它特別愛喝水。當然，大熊貓偶然也吃其他小動物，如見到了竹鼠，它就一巴掌將竹鼠打死，然後美餐一頓。 大熊貓平時的生活，除了吃，就是睡，睡醒了又開始吃。有時也到溪流裡痛飲一番。 世界上的大熊貓只產在中國，而且只分布在中國的四川、陝西等省的高山峻嶺中，寥寥無幾，所以極為珍貴，被譽為“國寶”。由於竹子有其盛衰的週期，大約有50~60年開花一次就死亡，這時就使大熊貓食物短缺，生命受到威脅。現在中國已建立了大熊貓保護區，同時還組織大規模搶救大熊貓的活動，進行人工繁殖，使這個“國寶”永存。