事實上，燕子李三是民間傳說人物，在傳說中有兩個：一個是河北涿州的老“燕子李三”，原名叫李景華，由於他有時把偷來的東西分給窮人一些，算是個義盜。一個是山東禹城的“燕子李三”，叫李聖武，燒殺擄掠無惡不作，是一個不折不扣的強盜。　　歷史上真正的燕子李三是滄州人，系滄州獻縣城西臨河鄉東鎮村人，其第五代李書振、第六代李連洲、第七代孫都健在，獻縣及周邊所有老人都知道此事。在臨河鄉東鎮上村更有許多關於燕子李三的奇聞異事。　　燕子李三有不同的版本，各有各的傳說，也就是說，在那個歷史年代，曾經有好幾個燕子李三，並非只是一人。而民間和官府又將各種無頭盜案歸結到其名號上，同時一些高來高去的飛賊也自誇是燕子李三，便於掩護自己的真實身份。　　因此，當一個燕子李三被官府擒殺後，往往在其他地區又出現了自稱或被訛傳的“李三犯案”。所以嚴格來說，燕子李三已經成了當時活躍在北方平津冀魯地區的許多飛賊共用的代名詞。　　由於年代久遠、未有記錄、史料缺失等原因，現在已經很難把所有的“燕子李三”的事蹟都告知世人。只能把最有名的，或留下可信的辦案卷宗及民間傳聞頗廣的幾個所謂的“燕子李三”的生平列出。