在中國古代，普遍比較講究禮儀，尤其是上下級的關係，一般報信人都稱為使者或者探子，而在電視劇裡我們也經常看到報信人回來一般都會單膝下跪，抱拳低頭，實際上歷史上的報信人，以及抱拳方法也是有所不同的。

古人報信時，一般分為兩種情況，一種是吉拜，一種是兇拜。吉拜即是傳達好訊息，一般是左手抱右拳，因為有句話叫“左抱財，右抱喪”，一般報信人是以左手抱住右拳，微微俯身拱手，擺在胸前，儘量不要過高。道德經裡第三十一章也講到：“君子居則貴左，用兵則貴右。”意思就是如此。

而報信人一般比較講究，吉慶的事情是左手抱右拳，兇喪的事情以右手抱左拳。比如一般喪事，某某去世了，或者打仗敗了等等，這種不好的事情一般都是右手呈掌，左手抱拳，這種稱為喪拜。另一方面，人們一般多用右拳打人，右拳還代表武力，左手抱右拳就表示對武力的約束。而報信人一般都為屬下，所以這也表現一種尊敬。

而報信時抱拳，是起源於周代以前，將近三千年以上的歷史，也是我們漢族特有的傳統禮儀，因此抱拳是格外重視這個的，一般看到抱拳人的手勢，就給了周圍其他人了一個提示，暗示發生了事情的好壞，也便於及時準備如何回答和解決實際問題，以小見大，從微小的動作裡也是可以看出我們中華文化的博大精深的。