文藝複習從十三世紀末期開始在義大利的多座城市先後興起，隨後逐步擴充套件到歐洲，因此文藝復興的確切時間是在十四世紀中葉到十七世紀初期。文藝復興在中世紀晚期發源於佛羅倫薩、威尼斯和米蘭等城市，慢慢擴充套件到歐洲各國。而文藝復興在歐洲各地引起的變化並不是一致的，因此這一時期可以統稱為文藝復興時期。

文藝復興是第一次資產階級的思想解放運動，它有力的推動了世界文化的發展，為資本主義的進一步發展做好了充分的思想文化準備，同時也為資產階級革命做好了思想準備與動員。而文藝復興也對社會發展有著極大影響，首先文藝復興促進了資本原始積累，為新航路開闢、宗教改革以及之後的資產階級革命都提供了必要條件。文藝復興對當時的科學、政治、經濟甚至哲學和神學關都有著很深的影響，是資產階級的意識形態裡的一場革命風暴，由此被稱作是“出現巨人的時代”。但由於過分強調人的價值，在文藝復興後期造成了物質享受、個人私慾膨脹以及享樂奢靡風氣嚴重的消極影響。

文藝復興時間是發生在十四世紀中葉到十七世紀初，對當時以及今後很長時間內的歐洲社會發展都產生了深遠影響。