飛機之所以能夠飛上天，主要是因為解決了一下3個問題：

動力問題，以使飛機有足夠的飛行速度；

升力問題，以產生足夠的升力把飛機托起來；

操縱問題，以根據需要改變飛機的姿態，使飛機能夠上升、轉彎、下降……。

為解決第一個問題，是安裝發動機，使飛機能夠向前運動，並達到足夠的速度；

為解決第二個問題，是有機翼或旋翼（直升機用）。飛機的升力絕大部分是由機翼產生的：空氣流到機翼前緣，分成上、下兩股氣流，分別沿機翼上、下表面流過，在機翼後緣重新匯合向後流去。機翼上表面比較凸出，流速加快，壓力降低。而機翼下表面，氣流受阻擋作用，流速減慢，壓力增大，於是機翼上、下表面出現了壓力差，垂直於相對氣流方向的壓力差的總和就是機翼的升力。這樣，重於空氣的飛機藉助機翼上獲得的升力克服飛機的重力，從而能夠在空中翱翔。

為解決第三個問題，是飛機裡有操縱裝置，包括駕駛杆，腳蹬，升降舵、方向舵和副翼等。有了這些裝置，飛行員就可以操縱飛機上升、轉彎、下降……。