1型糖尿病多數發生在快速發育期，本已經受損的胰腺功能跟不上身體的成長速度！1型糖尿病是一種由於胰島β細胞破壞而導致胰島素絕對缺乏，具有酮症傾向的糖尿病。目前認為病因是在遺傳易感性的基礎上，外界環境因素（可能包括病毒感染）引發機體自身免疫功能紊亂，導致胰島β細胞的損傷和破壞，胰島素分泌絕對不足，引發1型糖尿病。患者胰島功能低下，常伴有β細胞自身抗體陽性，包括胰島細胞自身抗體（ICA）、胰島素自身抗體（IAA）、穀氨酸脫羧酶抗體（GDA）和人胰島細胞抗原2抗體（IA～2A）等自身抗體。典型的T1DM具有以下特點：發病年齡較輕、“三多一少”症狀明顯、胰島β細胞功能低下、自發酮症傾向、需胰島素維持生命及外周血中相關自身抗體陽性等。由於β細胞破壞所致的胰島素依賴是其診斷的“金標準”，因此在起病初期進行分型診斷有時非常困難，目前各指南中均無確切的診斷標準，主要根據臨床特徵及後期隨訪觀察進行診斷。1型糖尿病發病年齡通常小於30歲，中國兒童青少年（0～14歲）1型糖尿病的發病率約為0.6/10萬，屬低發病區，但由於中國人口基數大，故1型糖尿病患者的絕對數並不少。