其主要機理是以塑膠薄膜的不透水性隔斷土壩漏水通道，以其較大的抗拉強度和延伸率承受水壓和適應壩體變形;而無紡布亦是一種高分子短纖維化學材料，透過針刺或熱粘成形，具有較高的抗拉強度和延伸性，它與塑膠薄膜結合後，不僅增大了塑膠薄膜的抗拉強度和抗穿刺能力，而且由於無紡布表面粗糙，增大了接觸面的摩擦係數，有利於複合土工膜及保護層的穩定。  同時，它們對細菌和化學作用有較好的耐侵蝕性，不怕酸、鹼、鹽類的侵蝕，在避光使用情況下，使用壽命長。

經編複合土工膜不同於一般土工膜。其最大特點是經線與緯線的交叉點不彎曲，各自處於平直狀態。用捆綁線將兩者捆紮牢固，可全面較均勻同步，承受外力，分佈應力，且當施加的外力撕裂材料的瞬時，紗線會沿初裂口擁集，增加抗撕裂強度。  

經編複合時，即利用經編捆綁線在經，緯紗與土工膜的纖維層間反覆穿行，使三者編結為一體。因而經編複合土工膜既具有高抗拉強度，低延伸率的特點，又兼有土工膜的防水效能。因此經編複合土工膜是一種具在加筋增強、隔離、防護作用的防滲材料。它是當今國際上高水平的應用土工複合材料。  

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