據經論中的說法，六齋，是指在每月中的初八日、十四日、十五日、二十三日、二十九日、三十日（小月則是二十八日、二十九日）六天要受持“過午不食戒”。十齋，就是在六齋的基礎上增加初一、十八、二十四、二十八。若逢小月則從二十七日開始。　　　　《四天王經》說法，每月八日四天王派遣使者來人間，伺察一切蒼生心念口言身行善惡。十四日，四天王派遣太子來人間伺察人門善惡。十五日四天王親自來伺察人間善惡。二十三日派遣使者來人間伺察善惡。二十九日派遣太子來人間伺察善惡。三十日四天王親自來人間伺察善惡。　　　　《毗婆沙論》中說到，凡遇持齋之日，則過中不食。 又稱作六齋。指每個月的初八日、十四日、十五日、二十三日、二十九日、三十日（小月二十八日、二十九日）。僧眾每月於此六日集會一處，布薩說戒，在家二眾乃於此六日受持一日一夜八關齋戒。　　　　齋，原意是“過午不食”，過中午12時後不吃一切食物。後來，佛制大眾於當日一日一夜中，受持八條淨戒，因此，齋又有清淨齋戒的含意，防非止過的作用。現在一般信徒，在這六齋日或十齋日中吃素，而謂吃六齋或吃十齋。　　　　六齋與十齋不同的就是天數的多與寡。多日持齋守戒，當然功德大。