上課方式不同

非全日制研究生一般是藉助業餘時間授課，主要授課方式根據招生院校不同，可分為週末班和集中班兩種。週末班是藉助週六、週日時間進行課程學習。而集中班則是藉助節假日或者寒暑假期進行課程學習。

全日制研究生則需要學員在正常工作日內全天在校學習，因此需要學員脫產上課。

獲得證書不同

非全日制研究生和全日制研究生在畢業之後都能獲得碩士學位證書和研究生學歷證書。兩種教育形式所獲的證書法律效力是相同的。同樣被國家承認，被社會認可。不過其中非全日制研究生的學歷證書樣本上會標有“非全日制”字樣。

學制年限不同

非全日制研究生一般情況下學制為2-3年，根據院校要求不同，最長的學習期限可以延長至5年。而全日制研究生的學制期限一般為3年左右。

學費數額不同

非全日制研究生的學費數額要偏高一些，其中個別專業可能會達到幾十萬之多，例如MBA和EMBA等。而全日制研究生的學費數額大約為兩三萬到十幾萬之間。

招生物件不同

非全日制研究生的招生物件多為企事業單位內部擁有多年工作經驗且符合招生標準的在職人士。而全日制研究生的招生物件多是應屆本科畢業生。