甲狀腺功能低下症是甲狀腺素分泌缺乏或不足而出現的綜合徵。甲狀腺合成、分泌甲狀腺激素減少，可發生於幼年或成年人，臨床表現不同。老年人較多見於婦女。病因很複雜，以某種甲狀腺炎後併發功能減退為常見。長期缺碘地區患本病較多。成人表現主要為新陳代謝低下的症狀，如精神不振，乏力、嗜睡，對外界周圍興趣減少。怕冷、面色蒼白、面板粗糙、心跳慢以及便秘等，並有貧血、血脂增高，部分病人可發生心包積液，身體虛胖似有水腫而無指壓痕。老年人易併發心腦動脈硬化徵象。根據臨床表現及測定血清甲狀腺素水平診斷本病一般不太困難。治療主要為長期口服甲狀腺素替代療法，應在醫生指導下從很小劑量開始以免機體代謝水平提高過多，誘發冠心病心絞痛。患本病時機體抵抗力降低要預防感冒。高蛋白低脂肪飲食，延緩心腦動脈硬化。老年人不需要加服其他內分泌激素。

甲狀腺低下也叫甲減，是由於各種原因引起的甲狀腺素分泌不足，表現為食慾不振，乏力，少言懶語，嚴重的還可以出現粘液性水腫，需要積極治療從化驗結果看，促甲狀腺素高於正常，需要看一下游離甲狀腺素數值，如果明顯降低，需要補充治療，如果遊離甲狀腺素正常，可以先不用藥定期複查。