“中原”分狹義與廣義的範圍。狹義的中原專指河南。廣義的“中原”是以河南為中心，向臨近地區滲透的一個廣闊區域。《辭源》解釋“中原”雲：“狹義的中原，指今河南一帶。廣義的中原，指黃河中下游地區，主要是河南省。”中原自古以來就是主導整個中華文明發展的核心地域，是中國歷史上絕大部分時間的政治、經濟和文化中心所在地。

中原一般專指河南省。河南又名“中原”和“中州”，在歷史上還曾被稱為“中國”、“中土”、“華夏”和“神州”，歷 中原河南史悠久，文化底蘊深厚。史學界普遍認為中原河南對於整個中華民族的歷史和發展起到最主要決定性作用。現在我們說的中原，一般指河南省。其實中原指河南也有一個簡單的道理：古有“得中原者得天下”之說，而河南也是自三皇五帝到北宋中國長期的政治、經濟和文化中心所在地。 具體包括河南省中北部，山西省南部，陝西省及山東省各一部分在內的黃河中下游地區，這裡是中華文明的發源地，是華夏民族的搖籃。有學者認為，中原最初是指山西南部，因為史書記載：堯都平陽（今臨汾）,舜都蒲坂(今永濟),禹都安邑(今夏縣)，都在山西南部。後來中原所指範圍逐步擴大，廣義上指黃河中下游地區，或指整個黃河流域。 古時候以潼關之西為關內，之東為關外