鴿子從交配、產卵、孵蛋出仔及乳鴿的成長，這一段時期稱為繁殖週期。一個週期大約45天，分為配合期、孵蛋期、育雛期3個階段。

　　配合期 己經成熟的鴿子，按照飼養者的目的，將公母配成一對，關在一個鴿籠中，使它們產生感情以至交配產蛋，這一時期為配合期。大多數鴿子都能在配合期培養出感情來，成為一對恩愛“夫妻”，共同生活，共同生產，永不分離。這階段大約10～12天。

　　孵蛋期 這是公母鴿配對成功後，兩者交配併產下受精蛋，然後輪流孵化的達程，這期間大約17～18天。

　　育雛期 自乳鴿出生至能獨立生活的階段。乳鴿出生後，公母鴿隨之產生鴿乳，共同照料乳鴿，輪流飼餵。在這期間，鴿子又開始交配，在乳鴿2～3周齡後，又產下1窩蛋，這階段需要20～30天。

　　乳鴿出生至發育完善，需4個月的時間，有的早熟品種僅3個月。這時，鴿子具有成熟鴿的一切特性，會發情、交配，有繁殖能力。但剛剛接近成熟的鴿子就進行配對繁殖是不適當的，應待完全成熟，才能配對生產。