曹操時期是曹漢（曹操拜魏王，他名義上還為漢臣，實際上已是皇帝。）。劉備是漢中王，孫權是臣服曹操。建安二十二年（217年）春，孫權命都尉徐詳拜訪曹操，請求歸降，曹操同意修好，立誓重結為姻親。

建安二十四年（219年），劉備荊州守將關羽發動襄樊之戰。這時的孫權看著劉備逐漸做大，並以相當的兵力對自己構成威脅，旋即改變戰略，向曹操稱臣聯盟。孫權先命呂蒙襲取荊州，將軍潘璋、朱然也將關羽擒殺。同年，曹操上表任命孫權為驃騎將軍、假節兼荊州牧，封南昌侯。孫權派校尉梁寓向漢朝廷進貢，又將原先俘虜的朱光等人送歸北方等，作出示好舉動。

曹丕時期，曹魏曹丕接受漢帝禪讓，蜀漢劉備稱帝，曹丕稱帝后，孫權便遣使請求成為魏的藩屬，並將降將於禁等送回北方。十一月，賜給孫權九錫，冊封其為吳王、大將軍、領荊州牧，節督荊、揚、交三州諸軍事。

曹睿時期，曹睿為魏帝，劉禪為蜀漢皇帝，蜀漢孝懷皇帝，又稱後主。諸葛亮為丞相，掌實權。黃龍元年（229年），孫權於武昌（今湖北鄂城）正式登基為帝，建國號為吳，孫吳王朝正式建立。