無功不受祿

釋文:曾子穿著破舊的衣裳在地裡耕種。魯國的國君派人到他那裡去封贈他一座城鎮作為采邑。說:“請用這座采邑的收入，修飾一下你的服裝。”曾子沒有接受，反覆幾次，曾子還是不肯接受。派來的人說:“先生不是有求於國君，完全是國君自己封贈給你的，為什麼不肯接受呢？”曾子說:“我聽說過，接受了人家贈送的東西，就怕得罪人家；給人家東西的人免不了要露點高傲。縱然魯君贈送我采邑，沒有對我表現出驕色，我也得處處小心，就怕得罪他呢！”最後，還是沒有接受。孔子知道了這件事，說：“曾參的好品德，是足以保全他的節操的。”

理解:無功不受祿，這是理所當然。曾子對魯國，沒有什麼貢獻，而魯國國君，要給他一座城鎮，僅僅是為了幫助他修飾儀表。雖然這是國君的一片好心，是他對曾子的敬重。但是，如此豐厚的饋贈，曾子不肯接受，不敢接受，也是有道理的。他回答魯君派來的人所說的一段話，並不是針對某一個人，卻是反映了出於尋常的饋贈，正直的人們不可避免地會產生一種負疚的心理狀態和思慮。親友間的相互贈送，繫於情誼，不必過於拒讓，因為彼此沒有什麼報答不報答。但是，如魯君以采邑相贈，非同小可，有必要拿曾子的話來考慮考慮，是否應該接受。