咳嗽是人體的一種保護性反射，呼吸道內的病菌和痰液均可透過咳嗽而排出體外，起著清潔呼吸道並使其保持通暢的作用。

然而，有些年輕父母發現孩子稍有咳嗽，便急於給孩子喂各種止咳藥、止咳糖漿，止咳藥進入人體後能迅速作用於咳嗽中樞，產生強有力的止咳效果。這種作法雖可暫時緩解咳嗽症狀，但它可使大量痰液和筏供摧佳詆簧搓偽撣鐮病菌堆積於呼吸道內，繼發細菌感染，嚴重時出現胸悶、呼吸困難，甚至引起肺不張、心力衰竭而危及生命。所以，在未明確孩子咳嗽原因之前，切莫亂喂止咳藥。對於孩子的咳嗽，除了因細菌感染引起的應選用抗生素治療外，採取一些簡便易行的措施同樣十分有效。可經常給孩子翻身或拍背，一則促進肺部的血液迴圈，二來使支氣管內的痰液鬆動而易於排出。拍背的方法如下：病兒側臥或抱起側臥，家長五指微曲成半環狀，即半握拳，輕拍病孩的背部，兩側交替進行。拍擊力量不宜過大，由上而下，從外向內，依次進行。每側拍3~5分鐘，每天2~3次。如果患兒在咳嗽的同時，伴有明顯的炎症現象，如發熱、痰色黃而粘稠、血常規白細胞增多等，則應及時在醫生的指導下應用抗菌藥物