冬眠，是生物對嚴苛的自然環境的一種妥協，無奈之舉。 人類可以在很大程度上改變人類活動範圍內的小環境，所以不需要冬眠。說起冬眠，我們自然會聯想到在洞穴中沉睡的大熊，但冬眠與睡眠並不一樣，事實上冬眠僅僅指季節性身體變化，進入冬眠的動物心跳會降低，氧氣的攝入量減少。從生物學的角度來看，冬眠是個非常有意義的過程，如果人類能做到這一點，那麼這對人類文明發展的意義是不可估量的。史密斯認為對於一些身患重病或者絕症的病人，如果不進行器官移植，就要面臨死亡，每一次呼吸、每一次心跳都顯得非常寶貴，如果將病人進入冬眠狀態，那麼呼吸降低的同時也會減少心跳次數，就有更多的時間來等待器官移植。

這是動物對抗嚴寒的獨特手段，人類已具有應對寒冷的方法，所以在進化過程中沒有這一功能。 具體的動物是怎麼冬眠的，拿兩棲類為例，它們體內在遭遇寒冷是會引起血液甘油含量的增加，而有防凍作用，且它們的各器官組織都有脫水能力，在結冰的過程中可以放慢體組織結冰速度，以避免冰塊刺穿體細胞，大部分冰都凝結在組織間隙中，所以他們的體溫在冬眠時能達到-8℃而不死。呼吸，心跳，血液迴圈都減慢，如同死了一般，形成代謝也降到最低限度，這樣才能度過嚴寒的冬季。