古代城牆上的鐵環是為了增加劈砍效果的。按照三國那個用九孔大環刀的傢伙的說法，有力氣的時候用九個環，沒力氣的時候用六個環，老的不行了用三個環。當刀豎起時，各個金屬環下垂，這時刀的重心會向手的方向偏移，這樣，便於控刀。 而劈砍時，金屬環會隨著慣性的作用，向前甩出，這時，刀的重心會向著刀頭的方向偏移，以增加劈砍殺傷力。所以無論是九環刀七環刀也好，都比較重，所以用這個小手法來控制重心的偏移。直上直下的劈砍是其主要的格鬥技法。不過話說回來，這種刀的重心偏移不會太大，一般也就是一二寸而已。

　　在中國古代，還有一種刀，刀背是中空的，從假刃直到護手附近，裡面有一個密度很大的滾珠，豎起刀時，滾珠滾向手，這時重心向手偏移，運刀很輕便，劈出時，滾珠會滾向刀頭，增加劈砍力道。但是與九環刀相比，一個是工藝是在太複雜，無法批次生產。另一個是刀條本身的堅固與韌性會大大下降，不是很實用的。相比之下，九環刀的環雖然偏移重心的能力不大，但是還算實用，而且能使九環刀之人必然力大凶猛，在對峙時，晃動掛環，威嚇敵人的效果十足。