佛跳牆菜的原料有幾十種之多:海參、鮑魚、魚翅、乾貝、魚唇、鱉裙、鹿筋、鴿蛋、鴨珍、魚肚、花膠、瑤柱、鴿子、排骨、蟶子、火腿、豬肚、羊肘、蹄尖、蹄筋、家養老母雞雞脯、家養黃嘴鴨鴨脯、雞肫、鴨肫、冬菇、冬筍等等

佛跳牆原名"福壽全"，光緒二十五年(1899年)，福州官錢局一官員宴請福建布政使周蓮，他為巴結周蓮，令內眷親自主廚，用紹興酒罈裝雞、鴨、羊肉、豬肚、鴿蛋及海產品等20多種原、輔料，煨制而成，取名福壽全。周蓮嘗後，讚不絕口。問及菜名，該 官員說該菜取"吉祥如意、福壽雙全"之意，名"福壽全"。

後來，衙廚鄭春發學成烹製此菜方法後加以改進，口味勝於先者。到鄭春發開設"聚春園"菜館時，即以此菜轟動榕城。有一次，一批文人墨客來嘗此菜，當福壽全上席啟壇時，葷香四溢 ，其中一秀才心醉神迷，觸發詩興，當即漫聲吟道:"壇啟葷香飄四鄰，佛聞棄禪跳牆來"。同時，在福州話中，"福壽全"與"佛跳牆"發音亦雷同。從此，引用詩句之意:"佛跳牆"便成了此菜的正名，距今已有100多年的歷史。