目標導向原則即目標導向理論，是激勵理論的一種。它是由豪斯提出來的，目標導向理論的基本出發點是要求領導者排除走向目標的障礙，使其順利達到目標，在此過程中，給予職工滿足多種多樣需要的機會。

目標導向理論認為，人的行為既是人的有機體對於刺激的反應，又是透過一連串的動作實行預定目標的過程。通常任何行為都有其動機和目標。動機是激發和維持個體進行活動，並導致該活動朝向某一目標的心理傾向或動力。

目標導向理論是激勵理論中的一種。目標導向行為( 行動 ) 是為了達到目標所表現的行為。有了動機就要選擇和尋找目標，目標導向行動乃代表尋求、達到目標的過程。需要強度會隨著目標導向行動的行進而增強，越接近目標，動機強度越強，直至目標達成或遭受挫折方止。如果預定的目標太高，難已實現，或者目標太遠 ，不夠切身，都將使人的興趣減弱。另一方面，如果目標缺乏挑戰性，則會使人感到“ 平淡無奇” 或 “ 垂手可得 ” ，也會失去興趣，從而降低激勵力量。人們對歷經艱難而取得的成績，會有一種成就感、勝利感，並會激勵他們去爭取更大的勝利。