宮殿是居住的處所，古時候私人居住的地方叫“宮”；接待大眾，辦公集會的場所稱為“殿”。殿像我們現在的客廳，宮則是自己的臥房。而殿與堂一樣，現在多半稱之為講堂、會堂；自己的住宅，則稱為宮。

堂：是居住建築中對正房的稱呼，一般是一家之長的居住地，也可作為家庭舉行慶典的場所。堂多位於建築群中的中軸線上，體型嚴整，裝修瑰麗。室內常用隔扇、落地罩、博古架進行空間分割。

樓：是兩重以上的屋，故有“重層曰樓”之說。樓的位置在明代大多位於廳堂之後，在園林中一般用作臥室、書房或用來觀賞風景。由於樓高，也常常成為園中的一景，尤其在臨水背山的情況下更是如此。

閣：與樓近似，但較小巧。平面為方形或多邊形，多為兩層的建築，四面開窗。一般用來藏書、觀景，也用來供奉巨型佛像。

亭：體積小巧，造型別致，可建於園林的任何地方，其主要用途是供人休息、避雨。亭子的結構簡單，其柱間通透開闢，柱身下設半牆。從亭的平面來看，可分為正多邊形亭、長方形和近長方形亭、圓亭和近圓亭、組合式亭等等，從立體構形來說，又可分為單簷、重簷和三重簷等型別。

齋一般是書房，或者讀書的地方。