檀木種類有檀香、黑檀、紅檀等。

檀香常綠小喬木，高約10米；樹皮褐色，粗糙或有縱裂；枝圓柱狀，帶灰褐色，具條紋，有多數皮孔和半圓形的葉痕；多分枝，幼枝光滑無毛；小枝細長，淡綠色，節間稍腫大。

葉對生，葉橢圓狀卵形，膜質，長4~8釐米，寬2~4釐米，先端急尖或近急尖，基部楔形或闊楔形，多少下延，邊緣波狀，稍外折，背面有白粉，無毛；中脈在背面凸起，側脈約10對，網脈不明顯，葉柄細長。

黑檀大喬木，高達15～18m，直徑0.6～0.9m。樹皮：厚1.0～1.5cm，質硬，不易剝離。外皮平滑；灰褐至淺灰黃色；易小薄片狀脫落。內皮深褐色；韌皮纖維略發達。

紅檀葉較小，長5-10釐米，寬2.5-4.5釐米，側脈每邊4-6條，中脈和側脈干時上面隆起，無毛。花期3-5月，果期8-10月。樹皮厚2.0cm，略粗糙，質軟；斜削麵呈紅黃相間分層。外皮表面灰褐色至灰白色，底面明黃色；具大而深的縱裂。內皮淺黃褐色；韌皮纖維略發達。