1，效果不同。沖洗是使用藥水和專業裝置在相紙上顯影，畫面光滑，效果清晰，影象細膩，顏色還原真實，完全沒有顆粒感，顏色保持效果更持久。數碼列印是在相紙上用噴墨或者鐳射直接列印的，照片數碼列印技術一直在不斷的發展完善，現在列印效果也與大型鐳射沖印效果相差不多，但容易花紙，易褪色。

2，材料不同。兩者的相紙材料是不一樣的，沖印的相紙表面由紅、綠、藍三種感光染料塗布而成，曝光後形成潛影，然後透過顯影、漂定、穩定和烘乾，最後形成穩定的影象。沖印的相紙一般紙基都是白色的。數碼列印照片的材料選擇性比較多，可以是一般的照片紙，也可以是金箔紙，銀箔紙等金屬紙，還可以列印在稠布等材料上。

3，效率和成本不同。數碼沖洗裝置都是適應大批次生產的商用裝置，另外有專業的沖印技師操作和維護，各個批次沖印出的照片質量非常穩定，適合大批次沖洗，效率很高，而且專業的大型裝置耗材少，針對大批次來說平均成本低。照片列印雖然可以放在家中隨手可用，但是如果列印量特別大就要考慮列印速度了。從安全形度講，照片列印更加安全可靠。但每次列印需要消耗油墨、相紙，耗材較多，平均成本高。