1，形成過程不同 混凝劑：是水中膠體粒子及微小懸浮物的聚集過程。 絮凝劑： 凝聚過程中形成的“小礬花”透過吸附，卷帶，架橋等作用，形成顆粒較大絮凝體的過程。 凝聚劑：投加混凝劑後水中的膠體失去穩定性，膠體顆粒互相凝聚，結果形成眾多的“小礬花”。 助凝劑：當單獨使用混凝劑不能取得預期效果時，需要投加某種輔助藥劑以提高混凝效果。 2，作用用途不同 混凝劑：混凝劑主要用於生活飲用水的淨化和工業廢水，特殊水質的處理(如含油汙水，印染造紙汙水、冶煉汙水，含放射性特質，含Pb，Cr等毒性重金屬和含F汙水等)。 絮凝劑：廣泛用於給水和汙水處理，如畜產廢水，膨化汙泥，有色廢水的處理。 凝聚劑：用於金屬加工廢水，肉類加工廢水，含磷廢水，含氟廢水，造紙廢水，煤氣洗滌水的處理。 助凝劑：可用以改善絮凝體的結構，利用高分子助凝劑的強烈吸附架橋作用。

絮凝劑指能加速固體和液體分離的水溶性高分子聚合物，最常用的是聚丙烯醯胺。

凝聚劑、助凝劑是絮凝劑的其他稱呼，事實上就是指絮凝劑。