1、原始社會彩陶以黃河中游仰韶文化的彩陶和黃河上游馬家窯文化的彩陶最有代表性。仰韶文化的彩陶以西安半坡彩陶和河南陝縣廟底溝彩陶最具有特色，藝術成就也最高。

2、原始彩陶工藝的特點：半坡型彩陶常見的器形有卷唇平底或圓底盆、小口尖底瓶、斂口束腰葫蘆瓶、細頸大腹壺以及杯、缽、罐、甕、甑、釜等。裝飾一般用直線，並多組成直邊三角形，很少運用曲線。以動物紋為主。

3、廟底溝型彩陶在造型上的典型器形為：大口鼓腹小平底缽，有折唇和斂口兩種。

4、裝飾多是單一的黑色或紫黑色成帶式連續圖案，圖案構成多用直線和曲線結合，以植物為主。

5、馬家窯文化的彩陶主要型別有馬家窯型、半山型和馬廠型。

6、馬家窯彩陶已採用泥條盤築法制作陶器，造型多樣。裝飾紋樣以螺旋紋最有特色，點的運用之裝飾畫面產生定點和核心的效果，馬家窯彩陶中有很大一部分彩陶通體畫滿花紋，同時又有內彩。

7、半山型彩陶質地細膩，呈橙黃色，表面磨光，造型更加實用，裝飾精巧工整，是彩陶工藝中最精美的一類。