食鹽中的鈉離子是神經系統中傳遞資訊的必備物質，肌肉收縮和心臟跳動都與鈉離子有關。所以，人體缺鹽的話，神經系統就會非常虛弱，人就顯得沒有勁。

鹽不僅是重要的調味品，也是維持人體正常發育不可缺少的物質。它調節人體內水分均衡的分佈，維持細胞內外的滲透壓，參與胃酸的形成，促使消化液的分泌，能增進食慾；同時，還保證胃蛋白酶作用所必需的酸鹼度，維持機體內酸鹼度的平衡，和體液的正常迴圈。

人不吃鹽不行，吃鹽過少也會造成體內的含鈉量過低，發生食慾不振，四肢無力，眩暈等現象；嚴重時還會出現厭食、噁心、嘔吐、心率加速、脈搏細弱、肌肉痙攣、視力模糊、反射減弱等症狀。

身體中鹽的含量較低甚至會引發癌症的萌芽，因為鹽的攝入量不足，酸就會在部分細胞中聚積，細胞中的酸度含量過高，就會損害DNA的結構；缺鹽是骨質疏鬆症的起因之一，血液中必須保證有一定量的鹽分，如果鹽分不足，就會從骨骼中汲取；夜晚感到肌肉抽筋往往是缺鹽的徵兆，在流汗和排洩的時候，一部分鹽會隨著汗液和尿液一起排出體外；眩暈和昏厥可能也是因為身體缺水少鹽。