其實這句話的意思很容易被誤解，很多人會以為是“擁有大夫以上官職的官員得不用受到刑罰，但是貧民百姓就算是犯了一點錯都不能客氣，要從嚴處罰，在禮節上庶人沒有權利”這個意思。其實這句話正確的理解應該是“刑不以大夫為上，禮不以庶人為下”，意思即為“刑罰不以處罰高官為高階的刑罰，而禮節不以禮待庶民而為下等”。所以這句話提倡的是，不要以身份地位的高低來判定刑罰與禮節的好壞，在刑罰和禮節上人人平等。記得采納啊

1.中國古代大夫以上的貴族享受的特權之一是宗法等級制在法律上的反映。大夫以上的貴族犯罪"刑不上大夫不執縛系引不使人頸?處死刑不"於市"而"於朝"。

2其實上下就是加減。“刑不上大夫禮不下庶人”的意思為刑法不加重於大夫禮制不減輕於庶人。這一句要表達的真實意思是“大夫不因懂得刑法而加重罪責庶人不因不懂得禮制而減輕罪責。”對刑法和禮制知道與否並不能影響罪刑的輕重不因此而增一分或減一分。所以這是表示刑法的公平的話語。

古代大夫犯了法可以跟平民不一樣的待遇比如平民必須五花大綁而大夫就不用了平民死刑的時候一般要到什麼菜市口而為了保留大夫的顏面他們就不用了。他們犯罪也要被罰只是輕些。