光的干涉是波的性質，是波動方程疊加的結果，表現為干涉區域內振動強度有穩定的空間分佈。相干條件就是為了實現這個穩定的空間分佈，或者說是為了“方便這兩束光疊加”：

條件1：振動方向相同；是為了讓兩束光儘可能多地重疊。重疊部分越少，干涉效果越差

條件2：頻率相同；這是為了使兩束光的相位差恆定；

條件3：相位差恆定；有了條件2以後，這裡主要是指初位相要恆定。

如果不滿足條件1，或者干涉效果變差，或者兩束光根本就不能在同一區域疊加；如果不滿足條件2、3，則兩束光的合成不穩定，且光速如此之快，因而相位差高速改變，被時間平均之後就看不到干涉現象了。

並不是說不滿足相干條件的光就不能疊加，你可以理解成每一個瞬間都在發生不同的“干涉”，只是由於變得太快，平均下來就看不到干涉現象了。干涉現象是基於實驗觀察的，不能被觀察到的瞬間現象在這裡沒有實際意義。

這樣理解，“干涉”其實指的是兩束光“有關係”。這也是獨立光源不相干的原因。