“天真的淘金人群將希望和夢想寄託在北國的阿拉斯加，數以千計的淘金人從世界各地冒著寒冷，飢餓，風雪的危險，踏進了陌生不可知的土地，齊魯克德嶺——最艱險的地方，很多人在這座峻嶺中沒命了，或是疲累而脫隊了，只有勇敢的人在前頭繼續前進”這是《淘金記》影片開篇的一幕字幕，交代了影片的故事背景：社會上掀起一股尋找金礦的熱潮，每個人都認為找到金礦，就找到了致富的出路，紛紛登上漫山大雪的雪峰，踏上淘金之路。而影片特別講述的是其中的一個名叫查理的流浪漢發財致富的偶然經歷，但其中的坎坷實在叫人辛酸。

影片的灰色幽默蘊含在每個故事情節中，查理的出場就極為幽默，他也是淘金人群中的一員，可是他卻獨自行動，顯得特立獨行。他在懸崖上輕鬆地拄著柺杖往前走，而隨著他走進畫面的還有一頭大黑熊，而查理對此卻渾然不知。扭曲、誇張的開篇在給觀眾帶來強烈幽默感的同時也暗示了尋找金礦之途的艱險。

雖是默片，但絲毫不影響觀者的觀賞行為，黑與白構建的畫面有一種沉重的時代滄桑感，同時黑白的交錯為這部劇的喜劇色彩加分，強烈增強了喜劇的灰色幽默成分，黑白的藝術效果也衝擊了人的視覺衝擊力。